美国陆军上士马克·杰克逊(Mark Jackson)每天坚持写日记,详细记录了他在2003年驻扎于乌兹别克斯坦的卡尔希-哈纳巴德空军基地期间,如何逐渐患上了长期疾病。
他的蓝色螺旋笔记本上贴满了黄色标签,标记了数十页,记录了他日益严重的健康问题。
“这里的空气是有毒的,”他在2003年7月28日抵达这个苏联时期的空军基地后不久写道,这些内容是他与NBC新闻分享的日记摘录。
书中描述的症状接连出现:胃痉挛、持续的头痛和极度疲惫。2004年4月,当杰克逊回到佛罗里达州的墨尔本时,这位曾经的马拉松运动员表示,他几乎无法走上楼梯。
从2006年到今年4月,他被诊断出多种疾病,包括甲状腺功能减退、肠易激综合症、胃食管反流病、贫血、睾丸坏死和骨质疏松症。现年47岁的杰克逊回忆,2020年他的医生告诉他:“你的骨骼像80岁女性的。”
杰克逊为所有疾病申请了残疾赔偿,但他说他只获得了甲状腺疾病的批准。倡导者指出,他和许多退伍军人一样,正在等待政府承认他们的疾病与军队接触有毒物质有关。
周三发布的一份报告显示,患病的退伍军人从首次接触危险毒素到政府承认这一接触,平均需要等待31.4年。
这份报告由美国军官协会和伤残美国退伍军人协会(DAV)发布,分析了上个世纪的军事有毒物质暴露情况,以确定退伍军人事务部或国会花了多长时间才正式承认这些暴露导致了残疾。
这些组织在报告中指出,对于退伍军人来说,等待30年是一段“可耻的漫长”时间,尤其考虑到军事基地和部署地点普遍存在毒素。
报告称:“在过去的100年里,没有一场重大冲突能不受这种流行病的影响。”
有关官员表示,从1962年至1975年,约270万参加越南战争的军人可能接触过致癌的除草剂橙剂。
然而,第一批接触橙剂的退伍军人不得不等待近30年,直到1991年国会通过了橙剂法案,确立了这种除草剂与某些癌症和疾病之间的联系。根据这项法律,受影响的退伍军人不再需要证明他们接触过橙剂才能获得残疾赔偿。
最近,在2022年8月,立法者通过了PACT法案,扩大了数百万在伊拉克和阿富汗暴露于烧伤坑和其他有毒物质的退伍军人的福利。在此之前,支持者表示,退伍军人要证明他们的疾病与服役有关以获得残疾赔偿是一项挑战。
周三的报告指出:“在这两个例子中,以及许多其他军事有毒物质暴露的案例中,退伍军人事务部和国会花了几十年的时间才最终采取行动。”“有些人在伸张正义之前就已经去世。”
在美国本土暴露的退伍军人不得不等待更长的时间。
美国联邦卫生官员表示,这是美国历史上最大的水污染事件之一,1953年至1987年期间在勒琼营地生活或工作的多达100万人可能接触到被化学物质污染的饮用水,这些化学物质与严重的健康问题有关,包括癌症和出生缺陷。
2012年,国会通过了一项法律,为在北卡罗来纳州美国海军陆战队训练设施服役的合格退伍军人及其家人提供医疗保健和其他福利。
退伍军人事务部新闻秘书特伦斯·海耶斯(Terrence Hayes)在回应该报告时表示,该机构“感谢合作伙伴的反馈”,并将“继续与他们合作,完成我们的共同使命”。
海耶斯在向NBC新闻发表的一份声明中表示:“在退伍军人事务部,我们做每一个决定都有一个目标:尽快为退伍军人提供他们应得的照顾和福利。”
他补充道:“我们目前为更多的退伍军人提供了比以往更多的照顾和福利。”“但毫无疑问,我们不会休息,直到每个退伍军人都得到他们应得的照顾和福利。”
“我的健康受到威胁,我无能为力。”
官员们表示,从2001年到2005年,超过1.5万名美国军人被部署到乌兹别克斯坦的卡尔希-哈纳巴德空军基地,以支持阿富汗战争。
退伍军人事务部在其网站上表示,这些退伍军人可能接触过几种危险物质,包括来自喷气燃料蒸气和贫铀的挥发性有机化合物。
在K2期间,杰克逊在他的日记中提到,他周围有化学物质倾倒场,到处都是警告辐射的标志。他写道,空气中弥漫着“塑料垃圾燃烧的味道”。
“我的健康处于危险之中,我无能为力,”他在2003年8月9日写道。
退伍军人事务部表示,PACT法案规定,所有K2退伍军人都有资格获得退伍军人事务部的医疗保健,并补充说,目前有超过1.3万名退伍军人注册。该部门还承认K2退伍军人暴露于烧伤坑和颗粒物质,但并非所有的有毒暴露,包括贫铀。
倡导者表示,这意味着像杰克逊这样的退伍军人在申请残疾时需要证明他们的疾病是由于服役期间接触有毒物质造成的,负担更重。退伍军人事务部表示,他们的要求是根据具体情况来决定的。
上个月,退伍军人管理局宣布正在采取措施承认K2退伍军人暴露于几种令人担忧的污染物。海耶斯表示,该机构将继续与国防部合作,“确保我们考虑到K2的任何额外危险”。
该机构表示,正在对部署在乌兹别克斯坦和其他地区的军人进行一项科学审查,以确定接触有毒物质与三种疾病(急性白血病、慢性白血病和头颈外多发性骨髓瘤)之间是否存在关系。
周三报告背后的倡导团体表示,报告为立法和政策改革提供了路线图,他们认为这些改革将缩短承认过程。
他们呼吁国会立法,扩大和资助研究、监测、监督和监督所有与有毒物质接触有关的联邦活动。
杰克逊现在是一名联邦刑事调查员,他表示他认为联邦政府的认可比任何金额都重要。
“带着症状生活是很困难的,”他说,“但没有对症状进行确认和找出原因就生活是令人抓狂的。”
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希望本篇文章《新报告显示,退伍军人平均等待30年才获得美国对其接触有毒物质的承认》能对你有所帮助!
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